Tête de bodhisattva

En 2003, le musée a pu se rendre acquéreur d’une belle tête de bodhisattva en provenance d’une vieille collection française. Caractéristique du début de la dynastie, elle se démarque tout à la fois de l’extrême géométrisation de l’époque de Sui et du style « épanoui », voire « poupin » de l’art des Tang au VIIIe siècle. Par la juvénilité des traits, elle n’est pas sans évoquer une célèbre tête de bodhisattva du Metropolitan Museum de New York provenant du Henan et, d’une manière plus lointaine un grand bodhisattva debout daté de 687 provenant du Baimasi près de Henanfu (Luoyang). Le traitement de la chevelure en larges mèches, les arcades sourcilières incisées dessinant des arcs de cercles parfaits et les yeux fortement bridés peuvent être rapprochés des personnages en stuc de la caverne n°328 de Dunhuang, sculptés sous le règne de Wu Zetian (r. 690-705) dont l’un des bodhisattva figure au Fogg Art Museum (université de Harvard).