Pu Quan, "Étude pour l'application des couleurs"

L'ancrage de l’art moderne chinois dans une tradition pluriséculaire est très sensible dans les peintures de Pu Quan (1913-1991) issues de de la collection Fritz van Briessen (1906-1987), journaliste allemand, qui devient en 1944 l’élève de cet artiste. Ces travaux au format album, une série d’esquisses et de croquis très précis annotés de la main de Pu Quan dans un but pédagogique, présentent un intérêt qui dépasse l’œuvre propre de cet artiste. Ces feuilles permettent en effet de comprendre de l’intérieur son travail et ses procédés techniques, mais aussi ceux de Pu Jin (1899-1966) et de Pu Ru (1896-1963), autres membres de la famille impériale Qing ayant bénéficié d’un accès privilégié à l’ancienne collection de cette dernière. De plus, Fritz van Briessen s’appuie sur l’enseignement reçu de Pu Quan pour publier un manuel, Chinesische Maltechnik (1963), traduit en anglais, réédité à de multiples reprises et illustré par des feuilles de son maître, devenues ainsi des jalons importants dans l’histoire de la vulgarisation de la peinture chinoise en Occident.