Wang Shenglie, Esquisse pour "Huit femmes se jettent dans le fleuve"

Wang Shenglie (1923-2003), formé auprès de peintres japonais, est un des praticiens réputés de la peinture rouge chinoise. Si Huit femmes se jettent dans le fleuve, œuvre qui lui vaut le succès, est une encre sur papier, son esquisse préparatoire témoigne d'un processus créatif inspiré par ceux mis en œuvre dans la peinture à l'huile. En effet, c'est en partie en adoptant les codes de cette dernière que la peinture traditionnelle chinoise, très décriée pendant les premières années de l'époque maoïste pour son caractère conservateur, parvient à démontrer sa capacité à répondre aux objectifs politiques du régime. Par la mise en scène de femmes soldats qui choisissent lors des combats contre l'armée japonaise de se noyer plutôt que d'être capturées, Wang Shenglie exalte le courage et la combativité de la population chinoise, tout en valorisant le rôle militaire des femmes dans les organisations communistes.