Vase à décor spiralé

Anonyme, Anonyme

Le legs d'Henri Cernuschi (1896) comporte un vase en bronze énigmatique (MC 621). Il attira l'attention d'Henri d'Ardenne de Tizac, qui le publia en 1926. Renflé, il possède sur la panse quatre immenses spirales, peut-être d'inspiration végétale symétrique. De nombreux petits vases de même type, mais en céramique, ont retenu l'oeil des amateurs. Certains sont depuis longtemps conservés dans les musées occidentaux tels le British Museum, le Honolulu Museum of Art et quelques collections privées. Ces pièces sont souvent d'un beau noir luisant, d'autres possèdent des teintes variées, du beige pâle comme ici, au gris mat. De telles œuvres ont été découvertes dans le Sichuan occidental, à Lixian et dans les villages de Bieli et Lesli (district de Maowen dans le Haut Minjiang). Placées à côté des défunts dans les tombes à cistes, et sans doute exécutées par des populations non Han, elles remontent aux époques des Royaumes combattants, des Qin et des Han.