周朝
周朝分为西周与东周两个时期,西周时期(公元前1050-771年 )的宗教信仰发生了重大转变,东周则是周朝的衰落的标志
西周
周朝青铜器兴起于公元前十一世纪中期,但当时还没有完全脱离商朝的影响,直到公元前850年的一次宗礼变革后,青铜器才具有明显的周文化特点,开始流行鸟纹和饰带。铭文也愈加详尽,对于考古学家来说,这些都是宝贵的历史和社会学素材。用于鉴别逝者身份最重要的特征往往藏于特制的玉器中;其中,考古发现了大量玉佩。而在商朝时比较多见的占卜用的骨制品则在周朝逐渐消失。
东周
公元前771年,活跃于中国东北地区的犬戎族向周人发起进攻,迫使他们向东迁都至洛伊,今天的河南洛阳。东周时期,皇权十分衰弱,权力分布在各地的诸侯手中。
东周被分为春秋和战国时期。春秋(公元前770-481年),得名于鲁国的编年史《春秋》,鲁国位于山东,自公元前722到481年;第二个时期是战国时期(公元前481-221年),从三家分晋开始,国土被多个敌对的国家分踞,最终在公元前221年由强秦统一。这一时期出现了很多用于战争的铁制的武器和弓弩。
这一时期,尽管战事频繁,却也是文化繁荣发展的时期,孔子(公元前551-479年)的儒家思想和庄周所著的《庄子》更是奠定了中国的哲学思想。