Vase "zun" pour l'alcool

1er étage, espace 3 [La période Shang]

La forme du pied tronconique, du col évasé et de la panse large de ce zun en bronze est caractéristique de l’époque des Shang (vers 1500 – vers 1050 avant notre ère). Ce type de vase, retrouvé en grand nombre, était destiné à contenir des boissons lors de cérémonies rituelles et d’inhumations.
La répartition du décor en registres horizontaux, qui souligne la structure du vase, ainsi que la présence d’oiseaux vus de profil et de spirales carrées appelées leiwen sont également courantes à la fin des Shang.

Le motif de taotie, généralement constitué de deux profils d’animaux affrontés qui forment un masque vu de face et dépourvu de mâchoire inférieure, est toutefois remplacé ici par une interprétation exceptionnelle de cet élément. La présence d’une paire d’oreilles laisse en effet supposer la figuration d’un visage humain, tandis que les ailes de part et d’autre de ce dernier ainsi que le nez protubérant rappellent la physionomie d’un oiseau.
De telles hybridations entre homme et animal sont particulièrement rares sur les bronzes Shang et n’ont pas encore trouvé d’explication définitive, même si l’hypothèse d’une représentation d’un homme capable d’entrer en communication avec des esprits est régulièrement avancée.