Cloche

Anonyme

Cette cloche, représentative du raffinement des productions de l'époque Koryō, est un objet d'autant plus rare dans les collections occidentales qu'elle porte une date.

Les cloches en bronze du royaume du Koryō (918-1392) s’inscrivent dans la lignée de celles produites pendant l’époque du Silla unifié (668-935). Elles témoignent de l’essor du bouddhisme en Corée et de la faveur dont il jouit auprès de la cour et de la population, au plus grand bénéfice des monastères pour lesquels sont fondus des chefs-d’œuvre de l’art décoratif. Le profil légèrement bombé et le crochet en forme de dragon accolé à un élément tubulaire, destiné à améliorer la puissance sonore de l’objet, est caractéristique de ces instruments coréens sans battant qui rythment la vie des moines.
La cloche de belle facture conservée par le musée Cernuschi présente de plus l’intérêt de porter une inscription contenant une date : 1311. Si la maladresse de l’inscription martelée en pointillés avec un poinçon laisse supposer que celle-ci fut apposée sur l’objet ultérieurement à sa fabrication, il est fort probable que cet ajout soit peu éloigné dans le temps de la fonte de la cloche. Le profil ramassé de cette dernière, la collerette à son sommet et le faible relief des décors peu lisibles semblent en effet indiquer une fabrication entre la seconde moitié du XIIIe siècle et le courant du XIVe siècle.
Henri Cernuschi n’ayant pas fait d’escale en Corée lors de son voyage autour du monde, pendant lequel il a amassé l’essentiel de sa collection d’arts asiatiques, il est vraisemblable que cette cloche fut achetée en Chine ou au Japon. La patine noire inhabituelle semble d’ailleurs indiquer que cet objet fut détourné de sa fonction rituelle et intégré dans une collection d’œuvres d’art antérieurement à son achat par le fondateur du musée Cernuschi.