Utagawa Kunisada et Utagawa Hiroshige II, Neige dans le jardin, de la série Le Genji à deux pinceaux (Gappitsu Genji)
Xylogravure Polychrome
H. 37,5 cm ; L. 75,5 cm
M.C. 2022-101, legs Paul Tavernier, ancienne collection Jean et Yvonne Tavernier, 2022
A l'époque d'Edo (1603-1868), l'environnement compétitif du marché de l'estampe pousse les artistes à se spécialiser dans certains thèmes de l'ukiyo-e tels que les paysages ou les personnages. Cette spécialisation fait naître de nombreux projets collaboratifs entre des artistes issus de l'école Utagawa, tels que ce triptyque signé par Kunisada et Hiroshige II.
Kunisada, fasciné très tôt par le théâtre kabuki, s'illustre dans la représentation de scènes littéraires et théâtrales, et est à l'origine du dessin des deux figures du panneau de droite. Hiroshige II, suivant les traces de son maître Hiroshige, se spécialise dans le paysage et réalise l'estampe centrale. Les deux artistes ont allié leurs savoir-faire pour concevoir le panneau de gauche.
Ce triptyque, réalisé à quatre mains, représente le prince Mitsuuji, héros du Genji rustique. Ecrit entre 1829 et 1842 par Ryūtei Tanehiko (1783-1842) et illustré par Kunisada, cet ouvrage reprend l'histoire du chef d'oeuvre de la littérature classique, Le Dit du Genji, en l'adaptant au langage et au goût contemporain. Les genji-e (litt. "images du Genji") connaissent par la suite un succès particulièrement important.
